¿Qué es la Blockchain?

¿Qué es la Blockchain?

La blockchain es una base de datos que registra transacciones. Sabemos que base de datos suena a difícil, pero conoces y usas bases de datos todo el tiempo. Una lista para el super o el mensaje en el grupo de WhatsApp con tus amigos diciendo cuanto pagó cada uno durante las vacaciones, son ejemplos de base de datos.

Imagínatelo como una especie de Excel compartido, pero mucho más seguro y confiable. Bueno genial, pero porque a veces se le dice cadena de bloques, ¿esta es algo diferente? No, se le dice así ya que la información se guarda en bloques. Todos los bloques están conectados entre sí. De ahí la parte de “cadena”, y retomando el ejemplo del Excel, en vez de tener todo en una única hoja, las transacciones se guardan en distintas hojas. Cada hoja vendría a ser como un bloque. ¡Uala! Ahí formaste el concepto.

De todas maneras, es importante destacar que esta base de datos cuenta con tres diferencias claves con respecto a las bases de datos tradicionales:

1. Datos Públicos vs Datos Privados: En una blockchain, los datos son públicos, en contraste con las bases de datos centralizadas donde la información es privada. Esto aumenta la transparencia y la accesibilidad.
2. Descentralización vs Centralización: Las blockchains son sistemas descentralizados, a diferencia de las bases de datos centralizadas que están bajo el control de una entidad única. La descentralización reduce el riesgo de manipulación de los datos y mejora la resistencia ante fallos.
3. Inmutabilidad de Datos: Los datos en una blockchain son inmutables, lo que significa que una vez que se registran, es imposible modificarlos. Esta característica garantiza la integridad de la información almacenada.

Adentrándonos aún más en el corazón de la blockchain, llegamos a un elemento clave: el consenso. Este mecanismo no solo asegura que la información sea veraz y segura, sino que también encarna el espíritu democrático de esta tecnología. ¿Cómo logra una red descentralizada ponerse de acuerdo sin una autoridad central? La respuesta yace en el consenso…

El consenso es el motor

El consenso no es solo una palabra bonita; es el motor que permite que la blockchain funcione de manera justa y segura. Imagina que estás en una votación con amigos para decidir si una transacción es válida o no, bueno justo ahí estás haciendo consenso.
La votación es el mecanismo de consenso más antiguo. Pero, ¿qué pasa cuando no estamos hablando de cinco amigos, sino de miles o millones de personas?

En ese punto, es que ocurre la parte interesante, la blockchain no es 1 sola como el internet. Hay muchas blockchains. Recordemos que esta es una base de datos, tal como un excel; pero como existen muchísimas blockchains, por lo tanto… existen diversos mecanismos de consenso. Sin ir más lejos, Bitcoin tiene un mecanismo de consenso diferente al de Ethereum. Del cual, más adelante, hablaremos…

Pero ahora, con todo esto en nuestra mente, ya podemos adentrarnos en el funcionamiento de la blockchain, ese engranaje que está transformando la forma en que concebimos la seguridad y la transparencia en el mundo digital.

¿Cómo funciona la Blockchain?

Para comenzar a entender como funciona la blockchain nuevamente imaginemos que estamos frente a una hoja de cálculo de Excel muy especial, una que es visible y accesible para todos, pero increíblemente segura y prácticamente inalterable.

Todo comienza cuando una transacción se realiza. Puede ser cualquier cosa, desde el envío de criptomonedas a otra billetera o hasta la inscripción de un nuevo Smart Contract. Esta transacción se une a otras en un “pool” de transacciones pendientes, esperando ser verificadas. Aquí es donde entran en juego los validadores de la red, figuras claves en el ecosistema blockchain.

Estos validadores son quienes se encargan de examinar las transacciones para asegurarse de que se cumplan con los criterios establecidos (por ejemplo, que el remitente tenga los fondos suficientes). Una vez que una transacción es aprobada, se selecciona junto a otras para formar un nuevo bloque. Este bloque se somete entonces a la aprobación de la red. Pero, ¿cómo se garantiza que este bloque no pueda ser alterado una vez añadido a la cadena?

La magia detrás de la inalterabilidad de la blockchain reside en una técnica criptográfica conocida como “hashing”. En donde cada bloque está vinculado al anterior mediante un hash, un código único generado a partir de la información contenida en el bloque.

Este hash es como una huella digital criptográfica: cualquier cambio, por mínimo que sea, alteraría completamente el hash. Por lo tanto, este hace que modificar un bloque sea una tarea imposible. Cambiar un solo bloque requeriría recalcular los hashes de todos los bloques subsiguientes, una tarea que demandaría una cantidad de recursos computacionales fuera del alcance de la mayoría de personas; y es así, como la blockchain asegura su fortaleza y fiabilidad a la vez que mantiene su naturaleza principal.

Naturaleza de la blockchain

Una característica distintiva de la blockchain es su naturaleza descentralizada. A diferencia de los sistemas bancarios tradicionales, donde una entidad central verifica las transacciones; La blockchain se apoya en una red distribuida de participantes. Cada uno de estos nodos, o participantes, tiene una copia completa de la cadena, lo que significa que cualquier intento de fraude sería fácilmente detectable por el resto de la red.

Esta validación colectiva, no solo democratiza la seguridad, sino que también la fortalece exponencialmente. Al requerir el consenso de múltiples participantes para validar cambios, la blockchain se convierte en una fortaleza casi impenetrable.

Así que, la próxima vez que escuches hablar de blockchain, piensa en ella no solo como una tecnología, sino como una nueva forma de construir confianza y seguridad en nuestro mundo sumamente interconectado. La blockchain es un registro…

• Único: Todos los miembros de la red están de acuerdo en una única versión.
• Descentralizado: No existe ninguna entidad que controle la información; toda la red garantiza su validez.
• Seguro: El método de consenso y garantiza que las transacciones sean verídicas y no haya información falsa.

Al final del día, la blockchain es una nueva forma de entender y organizar la información y las transacciones en un mundo cada vez más digitalizado. Con su capacidad para ofrecer transparencia, seguridad y descentralización, la blockchain se erige como una de las herramientas de coordinación más poderosas de nuestra era.

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